老舍先生創作的《茶館》，以“茶館小天地，社會大舞臺”為背景，描寫了老北京歲月變遷。早年間京城繁華之處，街面路口開設了不少茶館，有說書茶館、茶飯館、消遣茶館、茶棚茶館等；還有郊野季候茶攤（棚），可說是五花八門各有特色。

茶館有著不同檔次和行規，京城地界上鋪面較大、有名氣的茶館要數舊東安市場恒義軒、原地安門大街的同和軒、西長安街龍海軒等幾家。

新中國成立初期，東安市場是商業興隆之寶地。舉詩為證：“若論繁華首一指，請君城內赴東安。”市場兩廂挨著班兒的一家家鋪面，狹窄擁擠，恰似來到曲折蜿蜒的胡同。這恒義軒就開在東安市場，是一座三層樓房（早先還有吉祥、丹桂兩家茶園），來這里的以喝茶、聽落子（一種老北京說唱曲藝）和轉游兒（閑逛）采買東西的人居多。恒義軒茶館的位置得天獨厚，買賣十分叫座兒。而原地安門的同和軒則是以說書為主的書茶館。有說《三國演義》《隋唐演義》的，也有說《包公案》《施公案》的。在這里喝茶的茶客聽書聽曲只需付一壺茶水錢，便可以一邊喝著一邊聽著，消遣半晌。而龍海軒則是茶食兼有的茶飯館，幾個好友舊交隔三差五約定時間來此聚齊兒，先后腳進得茶館一番問安寒暄，點上幾個菜品，沏上一壺好茶，茶館就是聚會談事兒的好地方。來龍海軒的多是文化人，教書先生和梨園行的人愛在這里扎堆兒。

文化人還愛去清茶館，琉璃廠就開設過幾家清茶館。這種茶館大多陳設較好，門口飄著布幌子或是一塊菱形招牌，上書一個大大的“茶”字，懸吊著流蘇穗子。進得茶館，木方桌木靠椅，門口欄柜柜面擺放著銅梁水壺、青花圓筒茶壺，一摞闊口白瓷茶碗倒扣其上。茶館備有時令干果，如崩豆、蜜餞、瓜子、花生和果子干，后貨架子洋鐵皮茶葉桶一字排開，紅紙黑字“雨前”“毛峰”“雀舌”“大方”……時令新茶一目了然。

您想喝什么，點上一壺，稍等片刻伙計就一手提壺一手托碗，并點頭笑著送到桌前。一般沏泡茶水要燜上一燜，待伙計再次轉回身來到桌前，給您淺淺地斟上一杯，正是“淺茶滿酒恰到杯”。到這里喝茶的人，多是來文化街古籍書店買書選畫的，也有做字畫買賣的。這幾家茶館還專門備著文房四寶，迎合各位文化人的雅好。

從宣武門至菜市口，以前也開過幾家茶館。北京城素有南貧北賤、東富西貴之說，開在南城地面上的茶館更實惠便宜。如校場口往南，路西靠近車子營胡同口，臨著街面就開過一家茶館（上世紀六七十年代改為三輪車社）。這家茶館門前常停放著板兒車、三輪車，堆著扁擔、荊條筐。一到立夏前后，茶館就用杉篙葦席搭起大涼棚，涼棚下擺設大小不一的白茬木方桌、長板凳，到這兒喝茶的人沒那么多說道，您就是點上一壺“高碎”或是自帶一包“茉莉”，掌柜也不會駁您的面子，一準兒吩咐伙計照例笑臉相迎地伺候著。一到此季，大清早兒那些去護城河邊“下腰”（梨園行話，指練功）的；到“窯臺”（老北京話，指陶然亭）吊嗓子的；奔報國寺淘寶貝趕“鬼市”的；包括進城賣鮮魚水菜的菜販子，都奔大茶棚來喝大碗茶。歇歇腿兒，嘮嘮嗑兒，有的還順便就著大碗茶啃個餅子。

還有提著鳥籠子閑來無事的，將帶藍布罩的鳥籠子就手一掛，與先前的茶客點頭施禮客套地打著哈哈兒，自己找位子坐下，泡上一壺“高碎”自斟自飲。茶館里還有擺上一副象棋吆五喝六“廝殺”的，有為朋友跑腿兒說合“拉房纖”（撮合房屋買賣）的。就算是獨自來的，也一準兒想方設法與各位茶友搭茬兒，從前門樓子能說到世界大戰。泡上一壺閑茶，聊上一晌午，這就是老北京城里的閑散生活。

老北京人喝茶有許多講究，有些人只喝一個口味一家牌子的茶葉。我的一位親戚喝了幾十年茶，喝慣了福德厚茶葉，您要是遞上其它字號的茶葉，她都愛搭不理。據說這樣喝茶的人還真不在少數，為了“追牌子”，順著胡同能溜達幾里地，就是不選它號。

老北京人愛喝茉莉花茶，對這茶水還有一句評判的標準——香噴噴兒，苦滲滲兒——香是品其獨特的味道，飄著茉莉花的清香；苦是解渴解油膩，清火消食利尿。老北京人喝茶還講究一個“釅”，意思是濃厚。茶館里，有茶客一進門就來句：“掌柜的，您給來壺釅的。”一個“釅”字，買賣雙方一準兒心知肚明。

都說晚間喝茶睡不著覺，可是一些老茶友卻是一年四季晚飯后睡覺前，必須沏上一壺釅茶，不喝好、不喝透、不喝順溜兒，反倒翻來覆去睡不舒服。

現如今，茶室、茶吧、茶藝苑的招牌四九城隨處可見?；ú?、綠茶、烏龍茶、普洱茶樣樣俱全，還備有雅間供客人品茗談事，這都是生活改善的標志。聽茶客們念叨：前門的老舍茶館要恢復大碗茶供應了，果真是的話，借一句老話兒說：“買賣興隆通四海，財源茂盛達三江”，一準兒能紅火。（許志壯）